Автором «Меланхолического вальса» был Эмилс Дарзиньш (латыш. - Emīls Dārziņš; 1875-1910) - латвийский композитор, музыкальный критик и хоровой дирижер.

Он был сыном сельского учителя. В 16 лет написал сочинение для мужского хора «Вы, холмы, и вы, луга». Дважды пытался получить высшее музыкальное образование – в Московской консерватории (не смог ее закончить по состоянию здоровья) и в Санкт-Петербургской консерватории (не окончил ее из-за недостатка средств).

В Риге Дарзиньш преподавал музыку в различных гимназиях, его учениками были композиторы Янис Залитис и Адольфс Абеле. Он выступал как музыкальный критик в ведущих латвийских изданиях.

Утром 31 августа 1910 года тело Дарзиньша было найдено недалеко от станции Засулаукс (предместье Риги), он был сбит поездом.

Творческое наследие Дарзиньша-композитора невелико: ему принадлежит 43 сочинения, из которых 6 утрачены. Дело в том, что Дарзиньш (из-за обвинений в дилетантстве и плагиате) уничтожил партитуры четырех своих сочинений для оркестра: «Меланхолический вальс» был реконструирован после его смерти.

Вокальные и хоровые сочинения Дарзиньша стали национальной классикой. Сохранились 17 песен для голоса и фортепиано, 8 пьес для мужского хора, 7 для смешанного, 1 для женского и 1 для детского.