Uniwersytet Wileński w roku 2004 obchodził 425-lecie swojego powstania. Założony w roku 1579 r. przez Króla Polski i Wielkiego Księcia Litewskiego Stefana Batorego przez długi okres był jedyną uczelnią na terenie Wielkiego Księstwa Litewskiego. Początkowo nauczano tylko po łacinie filozofii, teologii i prawa, a po reformacji XVIII wieku dopuszczono wykłady po litewsku i polsku. Wielokrotnie likwidowany z powodów politycznych i narodowościowych, tracił majątek i kadrę na rzecz uniwersytetów kijowskiego, toruńskiego, czy kowieńskiego, odradzał się i trwa aż do dnia dzisiejszego. Wychował ogromną rzeszę polskich i litewskich patriotów, żeby wspomnieć tylko Adama Mickiewicza i Simonasa Daukantasa.